旅が好き・温泉が好きな私が、行ってみたかった温泉のひとつ乳頭温泉。　東北には若い時にも行った事がありましたが、大人の休日倶楽部を使う事が出来るようになり、初めての旅が乳頭温泉でした。

2009年だったので、10年以上前の旅でしたが、長野を早朝出発して角館で下車してレンターカーに乗り換えお昼には乳頭温泉の鶴の湯に到着。

東北新幹線に初めて乗ったのが、この時ですが、速い、　まだ、食事をしていなかったので入浴前にお昼をお願い。

本陣と呼ばれる、建物の部屋でお昼を食べたのですが、自然・建物と周りの景色を見ながらの食事は、旅気分がいっぱいになる乳頭温泉鶴の湯

本陣の部屋の中には、囲炉裏があり、そこに鍋を置く、鍋の中は鶴の湯名物の山の芋煮です。はじめて食べた山の芋煮は、とても美味しく感じたのですが、次に行った時には、初めての時の感じではなく、少ししつこいように思いました。同じ素材でも作りてが違うと味も変わるのかも知れませんね。

鶴の湯には、4つの泉質の異なる源泉があり、いちばん大きなのが白湯の混浴露天風呂です。湯の底に玉砂利が敷かれていて、砂利の下からブクブクと温泉が湧いていました。　初めていった時から、また何度か訪れていますが、この露天風呂でアオダイショウが泳いでいるのを見た事があります。蛇も温泉に入るとは・・・4つの泉質は露天風呂の「白湯」ナトリウム塩化仏・炭酸水素泉の子宝の湯の「黒湯」含重曹・塩化硫化水素泉で眼っこの湯「中の湯」・含硫黄ナトリュウム・カルシュウム塩化物・炭酸水素泉で美人の湯の「西の湯」そして露天の「白湯」です。

乳頭温泉郷には7つの郷があり、その中でいちばん古いのが鶴の湯です。　旅にもいろんな旅がありますが、若い頃との違いは、気に入った所には、何度か行くスタイルに変わってきています。　知らない場所に行きたい思いもありますが、再開出来る事に微笑み感じる事もあります。

最後に行った、鶴の湯は7年前です。　同じエクステリアの仕事をしている立川の友人夫婦と一緒に行った旅だした。

庭の中で秋を感じさせてくれる宿根草の中でホトトギスが咲いています。

駐車場の後ろ側、シャラの下に、松本でのエクスリア施工をした時、お客様が、工事の為に処分をしなければならないなら、持って帰って欲しいと言われ、持ち帰り庭に植えたのホトトギスですが20年程の時が過ぎています。

株もだいぶ増えて、花の無い時には、葉が茂るだけ、雪が降る前に根本近くで切り取っていますが、春には毎年、芽を出します。

5年程前になると思いますが、川中島で庭工事をしたときに、邪魔になるので処分して欲しいと言われたタイワンホトトギス、ひと株だけ頂き、上てあったホトトギスの後ろに植えました。

外来種のタイワンホトトギスは、とても強く、このまま放置しておくと、それまであったホトトギスが負けてしまいそうです。

同じ場所で咲いていますが、右側がタイワンホトトギスで、青紫の色が綺麗です、花の開花も早めで9月中頃には咲き始めますが、左側のホトトギスは最近咲いたばかりで、蕾がいっぱい。もうしばらくすると綺麗になります。

駐車場の後ろ、木の下という環境があっているホトトギスは、半日蔭が良いようです。　庭のスペースは限られていて、いろんな宿根草を植えてみましたが、難しいものもあり、何度も失敗を繰り返し現在の庭になっています。

ほどほどが良いのですが、庭に空きスペースを見つける、何かを植えたくなってしまう、そんな欲張りな気持ちでは、綺麗な庭にはならないようです。

花の中で好きな花はと聞かれれば、デルフィニュームと答えます。　そんなデルフィニュームは宿根草ですが暑さに弱く、次の年には消えています。

開会したのが20年ぶりの知人が、翌年も花が咲くというデルフィニュームを教えてくれたので、胸腺してみます。

スウェーデンアイビーの花が咲きました。

7年前に、庭友から小さなスウェーデンアイビーを貰い、寒さには弱いので、冬の間は家の中に入れ、暖かくなると庭に出して育てているスウェーデンアイビー。

常緑で、一年中、柔らかな緑色の葉を楽しむ事ができ管理も楽なので私向きで、水以外は何もしていません。

葉を切り土に挿すと、どんどん大きくなり増えてくれるスウェーデンアイビー。

小さな花ですが、この季節に白い花を咲かせます。もうしばらくして、もっと寒くなる頃には、家の中に移動させて楽しみます。

先日、キンモクセイ茶を作ったときに、花が余ったので、残りの花はポプリにしました。　キンモクセイの花は、通常のポプリと違い乾燥させてしまうと香りが無くなってしまうので、塩と花を交互に詰めてから密封してから冷蔵庫に入れ、ひと月ほどすると香りの強いキンモクセイのポプリが出来上がります。

今が、金木犀の花が真っ盛りで、庭に出れば、いつでも甘い金木犀の香りが心に染み込み心地よくさせてくれる。　今まで、毎年、この季節に同じ事が繰り返されていたのですが、今年初めて、キンモクセイ茶を作ってみた。

最初に、キンモクセイが咲いている花摘みです。　

エクステリアなどで庭に樹を植えるときに、考えて下さい。　緑があるだけで良いのか、花・紅葉・実など、いろんな事が考えられますが、楽しむ事を覚えて欲しいです。樹によっては眺めるだけでなく、いろんな事が出来るのです。

木のある生活は、楽しいです。

花が開いていれば、手を触れるだけで簡単に詰める事が出来ますが、花以外の芯などの部分もあざってしまうので、根気よく取り除いていき、花だけにします。

丁度、友人から頂いた一保堂の煎茶があったので、煎茶が1でキンモクセイが3の比率にして、混ぜます。　割合は、自分の好みに合わせてブレンドしますが、キンモクセイの花が多いほど香りが感じられます。

ブレンドした物を密封して、一晩、冷蔵庫に入れておくと煎茶にキンモクセイの香りが移ります。

デッキに出て、キンモクセイ茶を楽しむと、庭で咲く金木犀の香りではなく、ティーカップに注いだキンモクセイチャから、ほんのり香りが伝わってきました。

中国から日本に伝わったキンモクセイ　中国には佳花茶と言われている、金木犀のお茶があります。このお茶にはリラックさせられる効能があるようです。

もうしばらくして秋が深まると、クロモジは紅葉してから葉を落としてしまいます、そうなる前に、クロモジ茶を作る為に葉の付いた程よい太さの枝を切り乾燥させています。

好みはあると思いますが、私的にはクロモジ茶の方が美味しいと感じます。